儿童一般从6～7岁开始换牙，乳牙逐渐脱落，恒牙相继萌出。恒牙已经萌出，相应位置上的乳牙尚未脱落，叫做“乳牙滞留”，又叫乳牙迟脱。

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　　儿童换牙期，乳牙脱落和恒牙萌出关系十分密切。由于在每个乳牙根的下方，都有一个恒牙胚在发育成长着，恒牙胚在向口腔方向生长萌出过程中，要逐渐压迫乳牙根，通过破骨细胞的作用，使骨质吸收变薄；同时乳牙根因为受到压迫的刺激而渐渐吸收，牙根越来越短直至消失，于是乳牙就松动，最后只剩下乳牙冠附着在粘膜上，这时只要咬到一点稍硬的食物，乳牙就会脱落。因此，我们看到掉下来的乳牙是没有牙根的。在乳牙脱落的位置上多可见到恒牙的露头。
　　乳牙迟脱主要有如下3个原因：
　　①恒牙胚错位：即没有长在乳牙的下方，导致恒牙与乳牙根不能接触。乳牙根由于得不到恒牙压迫刺激，牙根不吸收，所以在牙床上不松动，造成乳牙迟迟不脱落。
　　②乳牙疾病：因为乳牙疾病而继发的牙根周围感染，导致恒牙胚坏死。或由于炎症引起乳牙根与牙槽骨发生粘连，使乳牙根吸收不完全或根本没有吸收，造成乳牙不能脱落。
　　③先天性缺少恒牙的牙胚：由于没有恒牙发育，乳牙根得不到压迫刺激，不发生吸收现象，自然就会较长时间地留在牙床上。有时这种残存的乳牙到了成年后还未脱落，仍具有一定的咀嚼功能。
　　恒牙迟迟不萌出主要有如下4个原因：
　　①儿童营养不良：如缺乏维生素A、D等，引起儿童的钙、磷代谢障碍，到了换牙年龄，恒牙常常不能按时萌出。
　　②内分泌代谢障碍：如甲状腺功能低下和丘脑下垂体前叶机能障碍，直接影响到身体各个器官的正常发育，恒牙也往往不能按时萌出。
　　③乳牙受到外伤：乳牙根与牙槽骨发生粘连，妨碍了恒牙的正常萌出。
　　④乳牙过早拔除：缺牙处的软组织经常与食物摩擦使牙床上的粘膜增厚，质地变得坚韧，从而增加了恒牙萌出的阻力，导致恒牙迟萌。
　　牙齿疾病有时会影响孩子一生的健康，所以当发现牙齿问题时，应及时带孩子去正规医院就诊，莫要延误。